Il 6 dicembre, in occasione di San Nicola, si raggiunge l'eremo situato sul Monte Epomeo, a 789 metri. Un pellegrinaggio di fedeli ed amanti della natura partendo da Fontana, percorrono il sentiero che porta alla cima, dove viene poi celebrata una messa seguita da un banchetto. L'eremo dedicato al Santo è sicuramente una delle chiese rupestri più importanti dell’Isola d’ Ischia, insieme a Santa Maria al Monte.
Da alcuni racconti, si ha notizia dell’esistenza della chiesa già nel 1459, mentre le celle del convento risalgono alla fine del XVI secolo. L’eremo è stato il primo ritiro delle monache Clarisse per volere della nobildonna Beatrice Quadra, ma ben presto lasciarono il luogo, anche per le condizioni climatiche, per ritirarsi sul Castello Aragonese.
Nel 1754, il comandante della guarnigione militare del Castello, Giuseppe d’Argouth, inizio dei lavori di ampiamento della Chiesetta e delle celle dell’eremo. E questo fu dovuto ad un voto fatto a San Nicola, essendo scampato ad un attacco nemico. Lui e dodici suoi compagni si ritirarono sul Monte Epomeo e vissero una vita eremitica da frati. Nel corso degli anni purtroppo, gli agenti atmosferici hanno corroso non poco la roccia tufacea della Chiesetta, ma anche manomissioni e incuria hanno cancellato diverse testimonianze come marmi e maioliche. Negli anni recenti il comune di Serrara ha avviato un progetto di valorizzazione, per dare al luogo la giusta dimensione e importanza che merita.
Resta un posto meraviglioso da visitare, una sensazione di pace e bellezza con un panorama a 360 gradi sull’isola d’ Ischia. Tra l’altro meta di percorsi trekking ed escursioni che vi faranno scoprire tutta la bellezza della natura ischitana. Come quelli organizzati da Hischia Hiking, con la guida escursionistica Aigae Marianna Polverino, una garanzia per scoprire tutto quello che la natura e la storia hanno da raccontare.
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Clicca sulle foto che seguono per vedere alcuni reportage fatti da me e pubblicati sul blog e dedicati al Monte Epomeo, come l'abbondante nevicata del 10 gennaio 2017. Ma anche per ammirare la magia del tramonto con colori mozzafiato. O per fare un giro intorno all'Epomeo, tra Frassitelli e Falanga.
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