L' eremo di San Nicola, Monte Epomeo

Il 6 dicembre, in occasione di San Nicola, si raggiunge l'eremo situato sul Monte Epomeo, a 789 metri. Un pellegrinaggio di fedeli ed amanti della natura partendo da Fontana,  percorrono il sentiero che porta alla cima, dove viene poi celebrata una messa seguita da un banchetto. L'eremo dedicato al Santo è sicuramente una delle chiese rupestri più importanti dell’Isola d’ Ischia, insieme a Santa Maria al Monte. 

Da alcuni racconti, si ha notizia dell’esistenza della chiesa già nel 1459, mentre le celle del convento risalgono alla fine del XVI secolo. L’eremo è stato il primo ritiro delle monache Clarisse per volere della nobildonna Beatrice Quadra, ma ben presto lasciarono il luogo, anche per le condizioni climatiche, per ritirarsi sul Castello Aragonese. 

Nel 1754, il comandante della guarnigione militare del Castello, Giuseppe d’Argouth, inizio dei lavori di ampiamento della Chiesetta e delle celle dell’eremo. E questo fu dovuto ad un voto fatto a San Nicola, essendo scampato ad un attacco nemico. Lui e dodici suoi compagni si ritirarono sul Monte Epomeo e vissero una vita eremitica da frati. 

Nel corso degli anni purtroppo, gli agenti atmosferici hanno corroso non poco la roccia tufacea della Chiesetta, ma anche manomissioni e incuria hanno cancellato diverse testimonianze come marmi e maioliche. Negli anni recenti il comune di Serrara ha avviato un progetto di valorizzazione, per dare al luogo la giusta dimensione e importanza che merita. 

Resta un posto meraviglioso da visitare, una sensazione di pace e bellezza con un panorama a 360 gradi sull’isola d’ Ischia. Tra l’altro meta di percorsi trekking ed escursioni che vi faranno scoprire tutta la bellezza della natura ischitana. Come quelli organizzati da Hischia Hiking, con la guida escursionistica Aigae Marianna Polverino, una garanzia per scoprire tutto quello che la natura e la storia hanno da raccontare.

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Vedi sul blog

Clicca sulle foto che seguono per vedere alcuni reportage fatti da me e pubblicati sul blog e dedicati al Monte Epomeo, come l'abbondante nevicata del 10 gennaio 2017. Ma anche per ammirare la magia del tramonto con colori mozzafiato. O per fare un giro intorno all'Epomeo, tra Frassitelli e Falanga. 

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Tramonto dal Monte Epomeo

Fare una passeggiata sul Monte Epomeo è sempre piacevole, aria pulita, panorami incantevoli, sensazioni positive. Una caratteristica che accomuna tutti i paesaggi ischitani. Ma aspettare il tramonto sulla punta del monte che domina l'isola d' Ischia è qualcosa di spettacolare. Qualcosa di incantevole. E ho avuto modo di constatarlo di persona, in un pomeriggio di Ottobre, insieme ad alcuni miei amici. E ovviamente insieme alla mia Canon 5D MK IV, compagna di avventure, con la quale cerco di raccontarvi in immagini quanta bellezza ci circonda. Anche se la giornata era un pò "velata" a fine serata, i colori che poi sono venuti fuori hanno premiato la nostra passeggiata.

Le tante sfumature che si vengono a creare dal momento in cui il sole sta per scomparire dietro l'orizzonte fino alla ricercata ora blu sono incredibili. Dall'arancio tenue ad un blu notte. La famosa ora blu, che non dura un'ora, ma bensì appena 10 minuti. Ma 10 minuti di bellezza intensa. E in tutto ciò c'era anche la presenza di una piccola fetta di luna, splendente di luce, che contrastava nel blu scuro che annunciava la notte. Spettacolo!! E nonostante fosse stata una giornata tiepida, con la sera la temperatura si è fatta fresca e pungente, ma ovviamente eravamo attrezzati con abbigliamento giusto! E con le torce per poi poter scendere in sicurezza. Il consiglio che vi do è semplicemete di godervi un tramonto dal Monte Epomeo. Vi assicuro che ne vale le pena. Ti ricarica dentro!!

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+++ Clicca sulle foto per vedere large e in sequenza +++

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Frassitelli, Falanga, Epomeo : la bellezza della natura Ischitana

La bellezza di Ischia è anche tanta natura. Avevo già pubblicato sul blog un post dedicato alla bellezza della natura Ischitana, dedicato a quel mondo selvaggio che è San Pancrazio. Oggi voglio proporre quella che è "la montagna" di Ischia, ovvero il Monte Epomeo, ma anche uno sguardo ai boschi che lo circondano, ovvero i Frassitelli e La Falanga. Sicuramente più conosciuti e frequentati di San Pancrazio, sono posti di una bellezza che ti cattura. Caratterizzati dal verde della macchia mediterranea, sono facilmete raggiungibili e offrono agli amanti del trekking delle passeggiate di rara bellezza. Il punto principale di accesso più comodo è sicuramente Serrara Fontana, tramite una strada che si trova nelle vicinanze del cimitero e ben indicata.

I Frassitelli sono più che altro composti da un bosco di acacie e offrono un panorama mozzafiato sul versante sud occidentale dell' isola, abbracciando quindi buona parte del comune di Forio. Un bosco a tratti "incantato" direi, con scorci degni delle migliori fiabe... La natura è lussureggiante e lungo il sentiero di questo splendido bosco ci si imbatte in un arco in pietra, che è "una delle porte" di ingresso al Monte Epomeo. Attraversando questo arco e salendo lungo il sentiero che si apre si arriva anche ad una croce che segnala l'incidente aereo dell' 8 marzo 1947, quando un aereo militare britannico impatto contro le rocce in località Bocca di Serra, causando 13 vittime, tra civili e militari. Qui è stata apposta anche una lapide con i nomi delle vittime, per ricordare l'accaduto. 

Proseguendo dai Frassitelli, si arriva ad un castagneto di rara bellezza che da vita al bosco della Falanga dove il tempo sembra essersi davvero fermato. E non solo dal punto di vista della vegetazione. La Falanga è un importante testimonianza della vita contadina dell' isola d' ischia, perchè qui ci si imbatte nelle "case di pietra" scavate nel tufo, nei "cellai", ma anche nelle "fosse della neve" che i "nevaiuoli" usavano per raccogliere e conservare la neve, che avrebbero usato poi nel periodo estivo. Con un sistema di impermeabilità dato dalle "parracine a secco" e ricoprendo con tronchi e foglie le buche. Ma questo posto è anche la testimonianza che Ischia è emersa dal mare, grazie al ritrovamento di reperti fossili marini. Il bosco è raggiungibile anche da Forio ed è possibile anche accedervi passando vicino alla piccola chiesa di Santa Maria al Monte, scavata in parte nel tufo.

A sovrastare il tutto, sia Frassitelli che Falanga c'è il Monte Epomeo, con i suoi 789 metri, venuto fuori da un'eruzione vulcanica e costituito da tufo verde. Dalla cima si può vedere tutta l'isola. La sommità è formata da un enorme blocco tufaceo nel quale è stata scavata una chiesetta dedicata a San Nicola, costruita nel XV secolo. Accanto troviamo l’eremo ristrutturato ed ampliato nel 1754 da Giuseppe D’Argouth, all’epoca capitano del Castello Aragonese, che sopravvisse all’attacco di soldati nemici facendo voto e ritirandosi insieme ai compagni d’armi qui, dove morì il 17 Agosto del 1778. Col tempo l'eremo ha lasciato il posto a delle locande, ma ogni anno il 6 dicembre in occasione di San Nicola da Fontana c'è un piccolo pellegrinaggio fin sopra la chiesetta e qui viene celebrata una messa. Una delle cose particolari da vedere prima di raggiungere la cima è la famosa "Pietra dell' Acqua", accessibile però più semplicimente "dai Frassitelli". E' un grosso masso di tufo scavato, usato per raccogliere appunto l'acqua piovana. E tramite canali riempiva altre vasche adiacenti che i contadini usavano per abbeverare gli animali, ma anche per irrigare i campi.
Per raggiungere la vetta del Monte Epomeo quindi ci sono due possibilità : da Serrara Fontana, tramite una strada carrabile, che poi ovviamente lascia il posto ad una mulattiera abbastanza facile da fare. E poi come già detto attraverso i Frassitelli, dove si apre un sentiero facilmente intuibile, che attraversa Pietra dell'Acqua  e porta alla cima. Ed è un sentiero che per gli amanti del Trekking è manna del cielo!!

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